Le principe technologique repose sur une transformation physico-chimique du grain. Une partie du maïs est « expansée, enrobée et stabilisée » afin de produire des pièces capables de remplacer des matériaux issus de la pétrochimie, comme le polystyrène. Derrière cette formulation, cette innovation propose une matière à la fois biosourcée, recyclable et industrialisable, sans compromis sur les performances mécaniques ou thermiques.
Le matériau développé peut ainsi trouver des débouchés dans le bâtiment, l’automobile ou encore l’aéronautique, bien au-delà de l’emballage. « À mes yeux, le défi n’est plus de faire émerger des idées, mais de les transformer en entreprises industrielles capables de changer d’échelle », résume l’entrepreneur, dont l’idée s’implante dans le Haut-Rhin.
Des passerelles entre laboratoires et entreprises
« Le Haut-Rhin souffre davantage d’un déficit de visibilité que d’un déficit d’innovation », estime Tristan Oguz. Pourtant avec deux pays inspirants sur le développement industriel – pour la « vision, la rigueur ou la confiance », abonde l’entrepreneur –, le département peine encore à transformer pleinement ses atouts en dynamique économique visible. Pour « changer d’échelle », plusieurs leviers s’imposent : renforcer les passerelles entre laboratoires et entreprises afin d’accélérer la mise sur le marché des innovations, mais aussi mieux accompagner les phases d’industrialisation, là où se crée réellement la valeur. « Nous savons inventer, mais nous produisons encore trop souvent ailleurs », résume-t-il.
Ouvrir les synergies industrielles locales avant tout
À ces enjeux s’ajoute la nécessité de simplifier un environnement administratif et réglementaire jugé trop complexe, tout en rééquilibrant les conditions de création d’emplois pour les entreprises innovantes. Enfin, la clé réside dans une coopération accrue entre chercheurs, industriels, investisseurs et acteurs publics.
« L’innovation est une aventure collective », insiste Tristan Oguz. L’arrivée d’un data center à Petit-Landau illustre l’ouverture de potentielles opportunités pour le territoire, comme le souhaite Tristan Oguz.
"l'innovation est une aventure collective"
Tout en préservant les ressources locales, cette implantation pourrait être la voie à de nouvelles synergies industrielles. À ses yeux, le Haut-Rhin dispose déjà de tous les fondamentaux pour s’imposer comme une référence européenne… à condition d’oser davantage, de fluidifier les parcours et de transformer ce potentiel en réalisations industrielles concrètes.
L’innovation de XPAND Sustainable Solutions ne tient pas seulement au produit. Elle réside aussi dans la méthode. Elle est née d’une collaboration étroite avec l’Institut de Science des Matériaux de Mulhouse (IS2M), laboratoire du CNRS. Après plusieurs années de R&D et de validations en laboratoire, la société prépare désormais son passage à l’industrialisation, qu’elle localisera à Ottmarsheim, près de Mulhouse. Le défi ? Démontrer qu’une innovation issue de la recherche publique peut être produite localement, dans une logique de réindustrialisation durable.
Pour en savoir plus : xpand-sustainable.com
